LA FIORENTINA BASEBALL CON MARCO DUIMOVICH “SKIPPER VINCENTE ” BATTENDO 3-2 AL 13°INNING TORRE PEDRERA FALCONS IN GARA 4 COL DOPPIO VINCENTE DI MENONI, TORNA FINALMENTE  IN SERIE A

UnipolSai Bologna e San Marino si sono affrontate quattro volte nelle ultime cinque edizioni dell’Italian Baseball Series, segnando la storia delle finali Scudetto. L’ultima volta ha sorriso ai romagnoli, il 2023 ha premiato la Effe che porta a cinque vittorie su sei il suo ruolino di marcia nelle Italian Baseball Series disputate dal 2005 ad oggi contro il San Marino. Il trionfo della squadra di Daniele Frignani arriva al termine di un percorso netto cominciato con i tre successi in tre partite sui New Black Panthers di Ronchi dei Legionari e proseguito con il quattro su quattro sui vice campioni 2022 del Parmaclima: “È girato tutto per il verso giusto, per vincere deve succedere anche questo – esordisce lo skipper dei biancoblù – “Siamo partiti dal play-off vinto 3-0 con Ronchi, confronto che ci ha messo in difficoltà ma allo stesso tempo ci ha permesso di crescere e giocare quattro ottime partite contro Parmaclima, prestazioni che ci hanno permesso di ripeterci. Ieri (gara tre di giovedì 7 settembre, ndr) è stata una brutta partita, però abbiamo fatto altre splendide partite e abbiamo conquistato questo scudetto. A giudicare dai commenti sembrava quasi che a Bologna il titolo mancasse da anni, in realtà in otto anni abbiamo vinto cinque scudetti – sottolinea Frignani – devo solo applaudire questi ragazzi”.

La finale del 2023 è stata voluta e attesa, forse aumentata anche dal rimpianto del 2022 in semifinale contro Parmaclima. “Abbiamo cambiato tanto rispetto all’anno scorso. Forse questo è stato l’anno più difficile nella gestione – confessa Frignani – Abbiamo cominciato in un modo, poi abbiamo cambiato tantissimo. La parte difficile era saper trovare l’equilibrio e i ragazzi ed il mio staff sono stati bravissimi a fare questo.”

Tra gli eroi della Italian Baseball Series 2023 il veterano Raul Rivero, lanciatore vincente in gara uno, autore della salvezza da un punto in gara tre e grande protagonista anche in gara quattro: “Raul negli anni è cambiato diventando sempre più uomo spogliatoio – racconta il manager della Fortitudo Bologna – È stato bravo a cambiar ruolo. Dopo l’infortunio dell’anno scorso è tornato da partente, poi con l’arrivo di due partenti di livello si è adattato senza batter ciglio nel ruolo di rilievo. Forse avrebbe meritato anche l’MVP.”

Riconoscimento che è andato nelle mani di Ricardo Paolini, interno classe 1999, protagonista nella massima serie dal 2018, rientrato a Bologna a stagione in corso dopo una esperienza nel campionato venezuelano ed incisivo nella IBS 2023 con cinque valide su tredici turni, un fondamentale doppio da tre punti nel sesto inning di gara due, vinta 7-4, e cinque punti battuti a casa. Nonostante il suo apporto, l’interno della UnipolSai Bologna non prende meriti, ma li gira alla squadra: “Ho detto anche nei giorni passati che era molto importante il lavoro sul campo, lo spirito di squadra. Il baseball è così: in campo diamo tutto il possibile, si possono commettere errori, ma il bello è che poi arriva la ‘gioia’ – afferma Paolini – “Il doppio a basi piene nell’ultimo inning di gara due è il momento che più mi porto dietro – continua l’italo-venezuelano che racconta come “vincere lo Scudetto è sempre bello, lo cercavo da molto tempo ed è molto emozionante”. La stagione non è finita, c’è la Nazionale Elite con la quale Paolini parteciperà al raduno pre-Europeo ed al torneo Italian Baseball Challenge in Friuli Venezia Giulia: “Le aspettative sono molto alte, stiamo costruendo un bel gruppo. È sempre un orgoglio indossare la divisa dell’Italia e siamo pronti a dare in campo il 100%.”

Di poche parole Doriano Bindi dopo la sconfitta di gara 4, propiziata da quattro punti subiti in un solo inning, il terzo: “Abbiamo lottato, ci abbiamo provato, ma Bologna non ha mai perso una partita di play-off e di fronte a questo non si può far altro che togliersi il cappello”. Dopo due scudetti consecutivi la serie persa chiude un ciclo, testimoniato anche dall’addio al baseball giocato di Erick Epifano, in Italia dal 2012 e nel San Marino dal 2017, protagonista negli scudetti del 2021 e 2022: “Erick per noi è stato un grande interbase, ha sempre dato il massimo anche nei periodi in cui non è stato in forma, non si è mai risparmiato e onore a lui. Mi dispiace il fatto che non ci sarà più, ma la sua in Italia resta una bella carriera”, conclude Bindi.

Foto: Daniele Frignani (il terzo da sinistra), manager della UnipolSai Bologna, posa con il suo staff ed il Defender. Credit: PhotoBass.

Nella giornata di sabato doppio successo del Cagliari in terra veneta ai danni dei padroni di casa del Padova. In gara 1 passa avanti il Padova alla seconda ripresa ma al quarto inning arriva la risposta dei sardi che si portano in vantaggio segnando 3 punti, mantenendo poi il controllo dell’incontro e legittimando la vittoria (4-1) con un punto nella parte alta dell’ottavo. In gara 2 i cagliaritani partono subito bene portandosi sul 5-0 nella parte alta del terzo. A poco valgono i tentativi del Padova di riaprire la gara contro una formazione ospite sempre in controllo che, segnando altri due punti al quinto chiude di fatto l’incontro (7-2) e porta a casa due vittorie fondamentali ai fini di classifica, vincere infatti due gare il prossimo weekend, contro il già retrocesso Sala Baganza, premetterebbe alla formazione sarda di chiudere la stagione in testa al girone H. Ipotesi resa possibile proprio dal successo casalingo del Sala Baganza ai danni del Platform-TMC Poviglio in gara 2. Se in gara 1 partono bene i padroni di casa, rimontati poi dal Poviglio che mette a segno 9 punti nel giro di tre riprese (terzo, quarto e quinto inning), imponendosi a fine gara per 13-5, in un avvincente incontro pomeridiano è il Sala Baganza a spuntarla vincendo di misura (3-4) negli extra inning e costringendo i gli avversari a sperare in un passo falso del Cagliari per mantenere accesa qualche speranza in termini di classifica.

Sul campo di casa la Camec Collecchio rifila due nette vittorie agli ospiti del Settimo Torinese (2-8 in gara 1 e 2-7 in gara 2) portandosi a una sola partita da un matematico primo posto che la consacrerebbe testa di serie per la stagione di Serie A 2024. Una vittoria che dovrà arrivare in trasferta sul campo del Codogno Baseball che nelle gare della domenica si è spartito il bottino di giornata con gli Athletics Bologna, alla loro ultima uscita stagionale, perdendo gara 1 per 1-5 e portando a casa gara 2 con un netto 7-0.

In un girone L al quale resta ormai poco da raccontare, con Spirulina Becagli Grosseto prima indiscussa e Longbridge 2000 matematicamente retrocessa, Itas Mutua Rovigo e Tecnovap Verona si prendono una vittoria a testa in due gare divertenti ed equilibrate. In gara 1 hanno la meglio gli ospiti che segnando 7 punti al sesto inning recuperano e vincono una gara fino a quel momento in mano del Verona (9-8). Teconvap che si rifarà in gara 2 sfilando in rimonta la vittoria al Rovigo, segnando due punti nella parte bassa del nono portandosi a casa l’incontro con il risultato di 9-10.

La doppia sfida domenicale di Casteldebole tra Longbridge 2000 e Campidonico Grizzlies, ormai irrilevante ai fini di classifica, si è chiusa con due nette vittorie della formazione di casa (2-17 in gara 1 e 1-9in gara 2) che le permettono di salutare nel migliore dei modi la massima serie.

Nel raggruppamento M, avendo portato a casa due vittorie a testa nel weekend, saranno Palfinger Reggio Rays e Ciemme Oltretorrente a giocarsi il tutto per tutto nello scontro diretto per il primo posto nel girone, domenica prossima. I Rays di Reggio Emilia si aggiudicano entrambi gli incontri contro Padule, gara 1 con il risultato di 0-6 e gara 2 per 2-12 e si proiettano con la mente al “Notari” di Parma, dove domenica prossima affronteranno la Ciemme Oltretorrente, per conquistare un ambito posto tra le prime della classe nella prossima stagione. Oltretorrente che vincendo di stretta misura le due gare domenicali in casa dell’Ecotherm Brescia (4-2 in gara 1 e 3-2 in gara 2) mantiene la situazione di (quasi) perfetta parità in classifica con i Palfingers e costringe la formazione lombarda a salutare la Serie A, condannandola alla retrocessione.

Risultati tredicesima giornata

Gir. H: sabato Padova – Cagliari 4-1, 7-2; domenica Sala Baganza – Platform-TMC Poviglio 5-13, 4-3.

Gir. I: sabato Camec Collecchio – Settimo Torinese 8-2, 7-2; domenica Athletics Bologna – Codogno Baseball ’67 5-1, 0-7.

Gir. L: sabato Tecnovap Verona – Itas Mutua Rovigo 8-9, 10-9; domenica Longbridge 2000 – Campidonico Grizzlies 17-2, 9-1.

Gir. M: sabato Palfinger Reggio Rays – Padule 6-0, 12-2; domenica Ecotherm Brescia – Ciemme Oltretorrente 2-4, 2-3.

Hanno riposato: Sultan Cervignano, Nettuno 2, Spirulina Becagli Grosseto e Farma Crocetta

Classifiche:

Gir. H: Cagliari (15-9), .625; Poviglio (16-10), .615; Cervignano (14-10), .583; Padova (12-12), .500; Sala Baganza (7-17), .292.

Gir. I: Collecchio (15-9), .625; Athletics Bo (14-12), .538; Settimo (13-11), .542; Codogno (10-14), .417; Nettuno 2 (6-18), .250.

Gir. L: Bbc Grosseto (21-3), .875; Rovigo (17-7), .708; Torino (13-10), .565; Verona (11-13), .458; Longbridge (8-18), .308.

Gir. M: Oltretorrente Pr (17-6), .739; Reggo E. (17-7), .708; Crocetta (8-16), .333; Padule (5-19), .208; Brescia (4-22), .154.

RISULTATI E PLAY-BY-PLAY

Nella foto di repertorio Eldi Velazquez, Ecotherm Brescia, in azione di lancio (Credit: Alex Bandini)

Nella storia delle Italian Baseball Series, dal 1986 al 2022, si contano tredici serie disputate al meglio delle sette partite e giunte a gara tre sul due a zero. In sette occasioni la squadra reduce dai primi due successi ha vinto anche gara tre, al contrario per sei volte la squadra in svantaggio è riuscita ad accorciare. Delle due contendenti di questa Finale Scudetto soltanto il San Marino ha provato l’esperienza di trovarsi da entrambe le sponde: nella IBS del 2011 ha vinto gara 3 contro Nettuno dopo aver perso le prime due partite; l’anno seguente è stato invece capace di portarsi sul 3-0 contro Rimini per ipotecare il secondo successo consecutivo. Alla Fortitudo Bologna, arrivata sul 2-0 in due occasioni (2003 e 2010), non è mai successo di vincere anche la terza partita, cosa accaduta soltanto a Rimini (1988, 1999, 2000, 2002, 2015) e Nettuno (1996), oltre ovviamente al San Marino del 2012. Il 2023 cambia gli equilibri e al termine di una gara tre equilibrata, palpitante, tirata e imprevedibile i felsinei vincono 7-6 con un settimo inning da quattro punti portandosi ad una partita dallo Scudetto.

Per la partita che può valere l’intera serie i due manager non si nascondono ma sono costretti a fare a meno di pedine importanti: se il San Marino è forzato ad abituarsi alla assenza di Gabriel Lino – MVP dell’ultima edizione della IBS nonché miglior battitore di squadra per la stagione 2023 -, Daniele Frignani ha dovuto rinunciare a Shakir Albert. A completare gli angoli dell’esterno Robel Garcia, ormai padrone dell’area di destra con Kevin Josephina arruolabile in terza base, e Riccardo Bertossi a sinistra. I padroni di casa affidano il monte di lancio a Jesus Castillo, vincente nelle sue prime due partite di play-off in Italia, mentre i felsinei lasciano la pedana al veterano Porfirio Lopez, assoluto dominatore nelle sue prime quattro partite nel nostro baseball.

Comincia subito bene l’UnipolSai Bologna: al quinto lancio della partita, il primo in battuta Darren Seferina tocca duro un lancio di Castillo per una linea centrale, poi non ha esitazioni a puntare verso la seconda su una incertezza di Celli. Il leadoff felsineo corre subito in terza nel lancio seguente, basso e non controllabile per il ricevitore Rosales, e con un out (innocua rimbalzante in prima di Paolini) va a punto su una volata di Helder nell’esterno destro, che chiude un buon turno per il battitore ospite. Con l’uomo in prima, Castillo sembra far fatica nel trovare con costanza la zona di strike e l’attacco di Frignani prova ad approfittarne, ma senza successo: dopo uno strikeout su Garcia, Castillo battaglia con Josephina ma a vincere è il mancino della Effe con una linea in campo opposto che chiama una visita in pedana che non sortisce gli effetti sperati. Castillo va in difficoltà anche con Samuele Gamberini, che con pazienza riempie le basi, ma si tira fuori dai guai con uno strikeout chiamato su Lorenzo Dobboletta.

Porfirio Lopez impiega qualche lancio per entrare in condizione e trovare la giusta concentrazione. Nathanael Batista guadagna la prima base in cinque lanci, poi avanza addirittura in terza su un tentativo di pick-off non riuscito. Tornato in controllo, Lopez non sbaglia più al contrario della difesa. Dopo aver infilato due strikeout in sequenza su Ferrini e Angulo, il partente bolognese si porta subito in vantaggio su Ericson Leonora, ma con conto 1-2 la rimbalzante del battitore sammarinese passa sotto il guanto di Seferina per il pari prima di un’altra valida (di Dudley Leonora) e del terzo out al volo su un campanile alzato in zona di foul da Celli.

L’UnipolSai torna a muovere il punteggio nel secondo attacco con Riccardo Bertossi che, dopo aver guadagnato due basi su un tiro fuori misura in prima da parte di Castillo, viene spinto a casa da una forte battuta di Seferina, la quale rimbalza due volte tradendo il diamante sammarinese. Le aquile biancoblù ripartono da quanto di buono fatto vedere da Lopez nel primo inning e, aiutato anche dalla difesa, comanda la parte bassa del lineup padrone di casa. Anche Castillo rimette le cose in ordine e, dopo aver tremato nel terzo attacco, mantiene il San Marino in partita con due strikeout ben assestati su Samuele Gamberini e Lorenzo Dobboletta.

La partita si fa più veloce e sicuramente molto più godibile da un punto di vista tecnico. Questo grazie al lavoro dei lanciatori e delle due difese – anche se raramente chiamate al lavoro – che, sciolte le tensioni iniziali, si prendono la scena. Porfirio Lopez infila quattro strikeout tra terza e quarta ripresa lasciando soltanto una valida ad Oscar Angulo, mentre Jesus Castillo risponde con tre strikeout, l’ottavo in apertura del quinto inning che ha visto la Fortitudo Bologna tornare vicina al punto con un doppio lungo la linea di destra di Robel Garcia, poi colto leggermente fuori base dal tocco di Epifano, ed un lungo singolo di Kevin Josephina non sfruttato.

Sulle tribune e sul diamante Serravalle il clima cambia a partire dalla parte bassa del quinto inning dove il San Marino ribalta la partita mettendo alle corde Lopez. Con un eliminato e le basi piene (valide di Epifano – poi sostituito sulle basi da Lorenzo Di Fabio – e Batista con annesso errore di tiro di Josephina che fa avanzare i corridori in posizione punto e forzare la base intenzionale nei confronti di Ferrini), è Oscar Angulo a cambiare la partita con una linea profonda a sinistra che porta a casa i punti di Di Fabio e Batista. San Marino però non sfrutta il momento propizio: la volata di Ericson Leonora è alta ma profonda a sufficienza per permettere a Ferrini di avanzare in terza. Successivamente, un gioco sulle basi affrettato da Angulo in prima mette in allerta Lopez che tenta il pickoff in prima con Helder che chiude l’inning tirando in terza per l’out. Pronti, via e il match cambia nuovamente passo: con un out, e incassato il primo lancio ball, Liberatore non aspetta più e stampa il lancio successivo (una breaking ball interna) di Castillo (5.1IP, 8H, 3R, 2ER, 3BB, 8K) sulla rete dietro i materassi dell’esterno sinistro per un altro fuoricampo pesante dopo il walk-off di gara uno. Bindi ricorre a Baez, pronto a riportare San Marino in attacco dove trova Federico Robles, in rilievo di Porfirio Lopez (5IP, 5H, 3R, 2ER, 2BB, 6K). L’attacco romagnolo si riprende e Serravalle torna a tremare: Dudley Leonora ingaggiano due lunghi duelli terminati con due basi su ball. Rosales va strikeout ma Pieternella viene colpito riempiendo le basi. Lorenzo Di Fabio va velocemente sul conto 3-0, ma un paio di chiamate al limite portano ad un lancio 3-2 girato a vuoto. Con Batista è però vietato sbagliare: Robles lancia una breaking ball a mezza altezza che Batista gira a sinistra. La palla è alta e non sembra essere minacciosa. Robel Garcia è in traiettoria ma manca il contatto con la palla, facilitando tre punti, quelli del 6-3. La partita scivola via dalle mani di Robles quando l’italo-argentino concede una base su ball in sei lanci a Ferrini, venendo sostituito da Joseph Cuomo che toglie le castagne dal fuoco con il contributo della difesa.

Le emozioni non finiscono e c’è ancora spazio per un ulteriore capovolgimento di fronte: Fernando Baez conferma le difficoltà riscontrate in gara uno e non tira più strike. In poco tempo riempie le basi e la quarta base ball (Josephina) forza il punto del 6-4 e l’ingresso, in una situazione disperata, di Nelson Hernandez, ma l’emorragia non si ferma. Una volata di sacrificio nell’esterno destro di Samuele Gamberini porta Bologna sotto di un punto ed anticipa il pareggio, firmato Deotto salvo con uno squeeze. Gli equilibri cambiano velocemente e la Effe torna a condurre su un episodio controverso: su conto 1-2 Liberatore mostra il bunt ma non tocca la palla, che non trova neanche il guanto di Rosales favorendo il settimo punto bolognese chiamato dall’arbitro De Notta nonostante le vibranti proteste del dugout di casa ed un colloquio della terna arbitrale che conferma il giudizio dell’arbitro capo. Lo strikeout su Bertossi chiude l’inning ma non dà energie in più all’attacco di casa che si schianta contro Rivero. L’UnipolSai Fortitudo Bologna domani, venerdì 8 settembre, ha la prima possibilità per conquistare lo Scudetto.

Da Serravalle (San Marino), Luca Giangrande

IL TABELLINO

CALENDARIO, RISULTATI E LINK AL PLAY-BY-PLAY

FIBS CHANNEL

IL RISULTATO DI GARA-3 DELLE ITALIAN BASEBALL SERIES

UnipolSai Bologna-San Marino 7-6

LA SITUAZIONE:

UnipolSai Bologna vine  la serie 4-0 (3-2, 7-4, 7-6, 6-2)

IL PROGRAMMA COMPLETO

Gara 4 venerdì 8 settembre ore 20.30 San Marino-Unipolsai Bologna (diretta su MS Channel – 814 di Sky – e FIBSchannel1).Finale 2-6: 14° scudetto UnipolSai Bologna

————————————————————————————————————————————–
Gara 5* sabato 9 settembre ore 20.30 San Marino-UnipolSai Bologna (diretta su MS Channel – 814 di Sky – e FIBSchannel1).
Gara 6* martedì 12 settembre ore 20.30 UnipolSai Bologna-San Marino (diretta su MS Channel – 814 di Sky – e FIBSchannel1).
Gara 7* mercoledì 13 settembre ore 20.30 UnipolSai Bologna-San Marino (diretta su MS Channel – 814 di Sky – e FIBSchannel1).