Siamo al “count-down”..si va verso il match di andata incasa della Turchia che troviamo sulla nostra strada dell’Italia che, 185 giorni dopo il suo ultimo impegno ufficiale, si prepara a tornare in campo. Il nuovo ostacolo che si para dinanzi agli azzurri è costituito dal primo turno di qualificazione ai Mondiali, la cui fase finale andrà in scena nel 2025 fra Croazia, Norvegia e Danimarca. Il percorso è lungo: alle dieci squadre coinvolte in questa prima fase serviranno tre step, tutti ad eliminazione diretta e a difficoltà crescente.

Due confronti in cinque giorni scandiranno il cammino. Il 1° novembre andata a Sakarya, circa 150 chilometri più a est di Istanbul, con inizio alle ore 17:00. Poi, il 5 novembre, il confronto si sposterà ne «La Casa della Pallamano» di Chieti (h 18:00). E proprio in Abruzzo, intanto, l’Italia si prepara: a questi primi giorni a ranghi ridotti – disponibili esclusivamente gli atleti provenienti dai club italiani – farà seguito l’arrivo, nel week-end, di chi archivierà i propri impegni tra Bundesliga (Germania), Starligue e Proligue (Francia), Liga Asobal (Spagna).

Quelli contro la Turchia saranno i primi due impegni dopo le partite perse contro Polonia e Francia nelle qualificazioni agli EHF EURO 2024. “Credo che quelle partite non facciano testo – dice il DT Riccardo Trillini – perché risalgono a più di sei mesi fa. Questa è una partita a sé, contro un’avversaria che sulla carta è al nostro livello, tre posizioni più avanti rispetto a noi nel ranking (32° posto contro il 35°) ma sostanzialmente al nostro livello. Loro punteranno sicuramente sul fattore casalingo della prima partita, dove ci attenderà una vera bolgia. Questo aspetto potrebbe pareggiare il vantaggio che potremmo poi avere noi nel giocare il ritorno in casa. La Turchia è una squadra fisicamente forte, che predilige l’attacco posizionale. Noi esprimeremo il gioco veloce che ci ha sempre caratterizzato in questi anni”.

L’Italia che è ritrovata ne “La Casa della Pallamano” di Chieti fa a meno degli infortunati Thomas Bortoli, Davide Bulzamini e, notizia delle ultime ore, di Gianluca Dapiran. L’ala triestina sarà sostituita da Stefano Arcieri (1998), che formerà una coppia di ali sinistre tutta abruzzese con Tommaso De Angelis. Per Trillini e lo staff tecnico azzurro restano dunque da valutare gli aspetti legati alla impostazione soprattutto difensiva dell’Italia: “Siamo abituati a fare un gran numero di rotazioni – spiega il Direttore Tecnico – per cui credo che le assenze non ci svantaggeranno molto in attacco, dove però dovremo fronteggiare l’assenza, oltre che di Bortoli, anche di Max Prantner che ci toglierà quindi un’altra soluzione tra i mancini. In difesa dovremo sicuramente intervenire perché dovremo rinunciare a tre difensori che, per motivi diversi, sono tutti molto importanti. Bulzamini è il leader della nostra difesa, a mio avviso uno dei migliori difensori in Europa per competenza e struttura fisica. Bortoli ci dà modo di giocare in 5-1, di rubare palloni agli avversari, e Dapiran è il classico jolly difensivamente molto affidabile. La loro mancanza ci porterà sicuramente a intervenire per riadattare l’impostazione difensiva”.

Sei mesi, quelli trascorsi dopo quella Italia – Polonia, sono tanti ma hanno lasciato la sensazione di un’Italia ancora una volta in grado di giocarsela contro rivali importanti. “Questo discorso vale per quella partita, ma anche per le prestazioni offerte contro Bielorussia o Slovenia. L’Italia – continua Trillini – ha dimostrato che con avversari di livello superiore ha sempre saputo esprimersi al massimo. Ora dovremo ritrovare quel clima, quelle emozioni, anche contro un’avversaria di pari livello perché è ciò che ha fatto la differenza in quei frangenti. Certo, è passato tanto tempo e la situazione è differente, per cui è difficile creare un parallelismo con Italia-Polonia. Credo in generale che questa Nazionale abbia bisogno di tempo per crescere e lavorare: purtroppo, non giocando le fasi finali di Mondiali o Europei, ci viene a mancare tutta quella fase preparatoria che le nostre avversarie spesso hanno e che si traduce in un alto numero di partite giocate durante l’anno. È questo che a mio avviso stiamo pagando, ma c’è ancora tempo e possiamo rimediare”. 

IN DIRETTA. Le gare tra Italia e Turchia saranno entrambe trasmesse in diretta TV e streaming. Il match del 1° novembre (h 17:00) sarà visibile sul canale 253 di Sky Sport, su PallamanoTV e sulla pagina Facebook della FIGH. È inoltre prevista la differita su Sky Sport Arena (204) dalle 20:00.

La partita di ritorno del 5 novembre a Chieti (h 18:00) sarà trasmessa in diretta su Sky Sport Arena (204) e, nel contempo, su PallamanoTV e sulla pagina Facebook della FIGH.

La lista aggiornata dei convocati per le gare contro la Turchia:

PORTIERI: Domenico Ebner (PO – 1994 – Leipzig\GER), Andrea Colleluori (PO – 2000 – Alperia Black Devils), Giovanni Pavani (PO – 2000 – Raimond Ego Sassari)
ALI: Stefano Arcieri (AS – 1998 – Brixen), Tommaso De Angelis (AS – 2005 – BM Benidorm\ESP), Umberto Bronzo (AD – 2000 – Dunkerque\FRA), Leo Prantner (AD – 2001 – Balingen-Weilstetten\GER), Nicolò D’Antino ( AD – 1999 – Atletico Valladolid\ESP)
TERZINI E CENTRALI: Alessio Moretti (TS – 1994 – Cassano Magnago), Marco Mengon (CE\TS – 2000 – Selestat Alsace\FRA), Simone Mengon (CE\TS – 2000 – Eisenach\GER), Christian Manojlovic (TS – 2005 – Raimond Ego Sassari), Pablo Marrochi (CE – 1986 – Conversano), Giacomo Savini (CE – 1998 – Cassano Magnago), Davide Pugliese (TD\AD – 2001 – Sidea Group Fasano)
PIVOT: Andrea Parisini (PI – 1994 – PAUC\FRA), Endrit Iballi (PI – 1998 – Brixen), Tommaso Romei (PI – 2003 – Alperia Black Devils), Oliver Martini (PI – 2001 – Alperia Black Devils)

STAFF TECNICO: Riccardo Trillini (DT), Jurgen Prantner (vice-allenatore), Luigi Malavasi (portieri), Patrizio Pacifico (preparatore atletico)
STAFF MEDICO: Federico Morelli (medico), Roberto De Gregorio (medicoo), Matteo Nuccelli (fisioterapista), Federico Di Santo (fisioterapista)
DELEGATO FIGH: Silvano Seca

FORMULA. Italia e Turchia si sfideranno dunque per il primo dei tre turni che, nella nuova formula prevista dalla EHF, compongono le qualificazioni ai Mondiali. A marzo, con la medesima formula, le cinque squadre che supereranno la prima fase troveranno ad attenderle Lituania, Ucraina e Belgio, già qualificate a questa fase in virtù del ranking continentale. Le quattro vincitrici di questo nuovo play-off accederanno al terzo turno. Qui affronteranno – in abbinamenti sempre da sorteggiare – le formazioni impegnate negli EHF EURO 2024 del gennaio prossimo. Faranno però eccezione Croazia, Danimarca e Norvegia in quanto organizzatrici dei Mondiali e le tre migliori classificate degli Europei, tutte già qualificate direttamente alla competizione iridata del 2025. Quest’ultimo play-off si disputerà nel maggio 2024.

Le date dei successivi turni di qualificazione ai Campionati Mondiali 2025:

Qualificazioni Mondiali 2025 | FASE 2
Andata: 13/14 marzo 2024
Ritorno: 16/17 marzo 2024
Squadre: Lituania, Ucraina, Belgio + 5 qualificate dalla fase 1

Qualificazioni Mondiali 2025 | FASE 3
Andata: 8/9 maggio 2024
Ritorno: 11/12 maggio 2024
Squadre: 4 qualificate dalla fase 2 + partecipanti agli EHF EURO 2024

Già qualificate ai Mondiali 2025: Croazia, Danimarca, Norvegia + 3 migliori classificate di EURO 2024

Le gare del primo turno di qualificazione ai Campionati Mondiali 2025:

Lussemburgo – Israele
Gran Bretagna – Finlandia
Lettonia – Estonia
Slovacchia – Kosovo
Turchia – ITALIA

QUI TURCHIA. Guidata in panchina da Okan Halay, la Turchia si ritrova in stage ad Ankara dal 23 al 30 ottobre. La lista dei convocati attinge quasi esclusivamente in patria, con le eccezioni rappresentate dal pivot Koray Ayar proveniente dall’Hannover (Bundesliga), dal mancino Durmuş Ali Tınkir che sabato scorso ha debuttato con la maglia del Conversano nella Serie A Gold italiana, dall’ala destra Görkem Biçer, 44 reti in otto partite di 2° Bundesliga con il Groswallstat.. In lista tanti giocatori d’esperienza: su tutti il mancino 42enne Ramazan Döne, protagonista col Besiktas di molteplici partecipazioni alla Champions League.

La lista completa dei convocati della Turchia è consultabile su thf.org.tr.

BIGLIETTI. Prevendita attiva sul circuito Vivaticket per assistere alla gara tra Italia e Turchia del 5 novembre a Chieti. L’acquisto è possibile online – vivaticket.com/it/ticket/italia-turchia/220894 – oppure attraverso i punti vendita convenzionati (qui la mappa). Sarà inoltre possibile assicurarsi l’ingresso direttamente ne «La Casa della Pallamano» il 5 novembre.

(foto: Isabella Gandolfi)